Καρπούζια από Ελλάδα

Το καλοκαίρι είναι η κατ' εξοχήν εποχή των φρούτων. Ή τουλάχιστον έτσι είχαμε συνηθίσει από μικρά παιδιά να πιστεύουμε.

Η αλήθεια είναι ότι σήμερα, και μάλιστα σε πόλεις όπως το Λονδίνο, βρίσκουμε όλα τα φρούτα όλες τις εποχές.

Είναι κι αυτό ένα στοιχείο της παγκοσμιοποίησης. Άλλοι μπορεί να το χαρακτηρίζουν ως καλό κι άλλοι ως κακό.

Πάντως, εμείς στο Λονδίνο χαρήκαμε πολύ που πρόσφατα βρήκαμε στον μανάβη της γειτονιάς καρπούζια που είχαν έλθει από την Ελλάδα, και μάλιστα από την Κόρινθο. Προφανώς τα είχε παράγει κάποιος «Νίκος», εξ ου και η ονομασία. Η γεύση τους τέλεια. Τα συστήνουμε...

Στην τράπεζα της Ι.Μ.Μ. Βατοπαιδίου

Οι ευλαβείς προσκυνητές που επισκέπτονται το Άγιο Όρος γίνονται πάντοτε εγκάρδια δεκτοί και φιλοξενούνται με απλοχεριά από όλα τα μοναστήρια, τις σκήτες, τα κελλιά κ.λπ.

Ιδιαίτερα στην Ιερά Μεγίστη Μονή Βατοπαιδίου, η οποία έχει 120 μοναχούς, πολλούς εργαζόμενους λαϊκούς, και φυσικά πολλές δεκάδες επισκέπτες κάθε μέρα, ειδικά τους καλοκαιρινούς μήνες, η τράπεζα γέμει από ευχάριστα και νοστιμότατα φαγητά.

Πολλοί, ειδικά εκείνοι που πηγαίνουν για πρώτη φιρά στον Άθωνα, έχουν ένα άγχος σχετικά με το ζήτημα αυτό. Όμως κι εκείνοι και όλοι απολαμβάνουν, μετά τη μακρά Ακολουθία στους Ναούς της Μονής, μια πλούσια φιλοξενία, χαρακτηριστική της μοναστικής αυτής πολιτείας από αιώνων.

Αξίζει να πούμε βέβαια πως πολλά μοναστήρια, ειδικά το Βατοπαίδι, από το οποίο προέρχονται οι φωτογραφίες της παρούσας ανάρτησης, έχουν εξαιρετικά καλά οργανωμένες γεωργικές καλλιέργειες, έτσι ώστε να παράγουν πολλά και πλούσια αγαθά, λαχανικά, φρούτα κ.ά.

Σε κάποιες μονές υπάρχουν και μοναχοί οι οποίοι έχουν ευλογία να ψαρεύουν στην περιβάλλουσα το Όρος θάλασσα. Μερικοί μάλιστα μοναχοί έχουν μεγάλη φήμη για τις μαγειρικές τους ικανότητες και επιδεξιότητες. Κάποιοι έχουν συγγράψει και βιβλία μαγειρικής.

Όπως είναι γνωστό οι μοναχοί στον Άθωνα δεν τρώγουν κρέας, ούτε φυλάττουν στις κουζίνες τους κι ούτε προσφέρουν στους προσκυνητές. Όμως οτιδήποτε προσφέρουν είναι γνήσια και αυθεντικά προϊόντα που τα παράγουν οι ίδιοι και τα προσφέρουν στους επισκέπτες με αγάπη και γενναιοδωρία.

Ιουλιανά σύκα

Ο τρέχων μήνας είναι μάλλον από τους χειρότερους «καλοκαιρινούς» μήνες που έχουμε βιώσει ποτέ στην Αγγλία!!!

Βροχές (κατά περιόδους καταρρακτώδεις), κρύο αρκετό, καλοριφέρ αναμμένο (!!!), χειμωνιάτικα ρούχα (!!!) και μια καθημερινότητα ίδια κι απαράλλακτη με την εποχή του χιονιού.

Όμως η φύση έχει τους δικούς της απαράβατους νόμους και κανόνες! Τα λουλούδια ανθίζουν, τα φυτά ανασταίνονται, οι καρποί ευδοκιμούν, σύμφωνα με το εσωτερικό τους ρολόϊ.

Δεν υπάρχει βέβαια η ίδια καρποφορία όπως άλλες χρονιές, όταν ο καιρός ήταν ηλιόλουστος και ζεστός. Όμως τα σύκα της... γειτονιάς «ψήθηκαν», έστω και χωρίς τον ήλιο, κι έχουν και πολύ καλή γεύση! Άντε και του χρόνου καλύτερα!

Τα πορτοκάλια μας

Εποχή της συγκομιδής στον Αργολικό κάμπο, ο οποίος είναι γεμάτος από πλούσιους πορτοκαλαιώνες.

Οι πριγκίπισσες πορτοκαλιές πλημμυρίζουν από ολόχρυσους καρπούς.

Η παραγωγή είναι μεγάλη φέτος. Η γεύση άριστη, όπως πάντα.

Οι κάτοικοι και οι επισκέπτες απολαμβάνουν τον εύγευστο καρπό.

Υγιεινή διατροφή

Καιρό είχαμε να αναρτήσουμε φαγητά και φρούτα. Έτσι είπαμε να κάνουμε ένα διάλειμμα στα διάφορα άλλα (ίσως πιο πνευματικά) θέματα και να θυμηθούμε -έστω για λίγο- και την χοϊκή μας διάσταση, αφού και η Κυριακή προσευχή έχει ειδική αναφορά στον «άρτον ημών των επιούσιον».

Λίγο η νηστεία των Χριστουγέννων, λίγο οι επιταγές της σύγχρονης υγιεινής διατροφής, να που πάλι τρώμε απλά και παραδοσιακά.

Όχι βέβαια ότι δεν απολαμβάνουμε όλα αυτά τα όμορφα και φυσικά φαγητά. Κοπιάστε!

Τα ρόδια και ο φούρνος

Στην αυλή του πατρικού μας στο Ναύπλιο οι γονείς έχουν κτίσει φούρνο. Φαντάζεσθε τι φαγητά, ψωμί κ.λ.π. ψήνονται εκεί μέσα!

Τώρα τελευταία κρέμασαν εκεί, πάνω από το στόμιο του φούρνου ωραία και ζουμερά ρόδια, όπως δείχνουν και οι φωτογραφίες.

Ρώτησα τη μητέρα μου γιατί τα κρέμασε εκεί και μου είπε πως συνηθίζει να το κάνει για να ξεραθούν τα ρόδια στον αέρα (έτσι ώστε να μπορέσει να τα διατηρήσει για ένα χρόνο) κι επίσης για να μην τα φάνε οι καρακάξες από τη ροδιά. Μου είπε ακόμα πως τρώνε τα ρόδια ως φρούτο, αλλά τα χρησιμοποιούν επίσης στα κόλυβα για τα μνημόσυνα των κεκοιμημένων μας.

Όψεις θέρους

Όταν σκεπτόμαστε το καλοκαίρι εκείνο που συνήθως έρχεται αμέσως στο νου είναι τα εποχιακά λαχανικά και φρούτα. Πολλά απ’ αυτά μπορούμε να τα αναφέρουμε ονομαστικά. Με μερικά από αυτά μεγαλώσαμε, κατά κάποιο τρόπο, μαζί!

Δεν αναφέρομαι φυσικά στη μαζική και παγκοσμιοποιημένη παραγωγή, αλλά στα προϊόντα εκείνα που παράγονται κατ’ αρχάς στην εποχή τους και που καλλιεργούνται στους κήπους, τους λαχανόκηπους και τις αυλές μας. Μιλώ για τα προϊόντα της αγάπης και της προσωπικής και οικογενειακής μας φροντίδας.

Αυτές τις ημέρες, λοιπόν, αρχίσαμε να βλέπουμε, να καμαρώνουμε και να γευόμαστε τα αγαθά των κόπων μας, και για να είμαστε ακριβέστεροι των κόπων των φίλων μας, εκείνων ειδικά που έχουν (εδώ στο Λονδίνο) τα γνωστά και βέβαια ελληνικά χωραφάκια, στα οποία καλλιεργούν τα εποχιακά λαχανικά (ντομάτες) και φρούτα (σύκα). Μεταξύ αυτών το ζεύγος Κώστα και Ανδρούλλας Κωνσταντή.

Η ευλογία του Θεού προσφέρεται πάντοτε απλόχερα στους ανθρώπους εκείνους που τιμούν και σέβονται τη φύση, το περιβάλλον, το ποίημα του Δημιουργού. Κι εκείνοι ανταποδίδουν με ευγνωμοσύνη «τα σα εκ των σων».

Κερνάμε ανανά

Ως γνωστόν το σπιτικό μας, αλλά και η ηλεκτρονική του προέκταση, είναι ιδιαίτερα φιλόξενα.

Σε άλλες εποχές ετοιμάζουμε και προσφέρουμε φαγητά και γλυκά.

Μεσούσης όμως της Μεγάλης Σαρακοστής σκεφθήκαμε να προσφέρουμε ένα εύγευστο φρούτο.

Είναι κοσταρικανός ανανάς, πλούσιος σε χρωματισμούς και γεύση.

Όσον αφορά τον ανανά ως φρούτο έχει γλυκιά, όξινη και λίγο καυτερή γεύση και θερμαίνει τον οργανισμό. Δεν πρέπει να τρώγεται με άδειο στομάχι ή νωρίς το πρωί, διότι θα προκαλέσει υπερβολική οξύτητα στο στομάχι και δυσφορία. Επίσης δεν πρέπει να συνδυάζεται με γαλακτοκομικά προϊόντα και με άλλα όξινα φρούτα. Βοηθάει πολύ στην πέψη των ζωικών πρωτεϊνών και τα άτομα που τρώνε κρέας θα έχουν συνολικά καλύτερη πέψη εάν ταυτόχρονα φάνε και λίγο φρέσκο ανανά. Αντίθετα δεν ταιριάζει καθόλου σε συνταγές με ψάρι και θαλασσινά. Ο ανανάς αυξάνει γενικά τις καύσεις, ανακουφίζει από δυσκοιλιότητα, δυσπεψία, φούσκωμα στην κοιλιά και αέρια από τα έντερα, καθαρίζει το ήπαρ και τα νεφρά και ανακουφίζει τον κνησμό από δερματικές παθήσεις όπως το έκζεμα, όταν ο χυμός του χρησιμοποιηθεί τοπικά.

Βατόμουρα

Tις προάλλες βρέθηκα σε ένα όμορφο δάσος στο ΒΔ Λονδίνο. Εκεί βρήκα και φωτογράφησα βατόμουρα. Συνήθως ονομάζονται μαύρα βατόμουρα (blackberries στα αγγλικά).

Τα βατόμουρα τα βρίσκουμε εύκολα στα δάση, στις ακρές των δρόμων, ιδίως των αγροτικών, σε ακαλλιέργητες εκτάσεις, ακόμη και μέσα στις πόλεις γιατί εύκολα πολλαπλασιάζονται, με τη βοήθεια των πουλιών που μεταφέρουν τους σπόρους τους. Αυτά τα βατόμουρα έχουν αγκάθια στους βλαστούς τους. Τα καλλιεργούμενα είδη συνήθως δεν έχουν, πράγμα το οποίο διευκολύνει αφάνταστα αυτούς που θα αποφασίσουν να ασχοληθούν ερασιτεχνικά ή επαγγελματικά με την καλλιέργειά τους.

Τα βατόμουρα είναι πολυετείς θάμνοι, οι οποίοι ανανεώνονται με παραφυάδες (κληματίδες) κάθε χρόνο και μπαίνουν σε καρποφορία το 2ο κιόλας χρόνο. Κάθε ποικιλία βατόμουρου έχει και διαφορετικά μορφολογικά χαρακτηριστικά όσον αφορά τα φύλλα, τις κληματίδες, τα φρούτα τους, τη γεύση τους κ.λ.π.

Η προσθήκη βατόμουρων στο καθημερινό διατροφικό πρόγραμμα μπορεί να αναστρέψει την απώλεια μνήμης και να συμβάλει στη θεραπεία εκφυλιστικών ασθενειών, όπως το Aλτσχάιμερ, ισχυρίζονται επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο Reading. Σύμφωνα με τα ευρήματά τους, εκτός από την αντιοξειδωτική δράση τους, τα φλαβονοειδή που εμπεριέχονται στα βατόμουρα, ενεργοποιούν το τμήμα του εγκεφάλου που ελέγχει τη μάθηση και τη μνήμη. Όπως υποστηρίζει ο Dr Jeremy Spencer, από το Τμήμα Τροφικών Βιοεπιστημών του εν λόγω Πανεπιστημίου, «οι επιστήμονες γνωρίζουν εδώ και πολύ καιρό τα οφέλη στην υγεία από διατροφικά προγράμματα πλούσια σε φρούτα. Η έρευνά μας παρέχει επιστημονικές αποδείξεις ότι τα βατόμουρα κάνουν καλό και ενισχύει τη θεωρία ότι θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί μια διατροφική προσέγγιση προκειμένου να αυξηθούν οι μνημονικές ικανότητες. Θα πάμε αυτά τα ευρήματα στο επόμενο επίπεδο, διερευνώντας τις επιδράσεις διατροφικών προγραμμάτων πλούσιων σε φλαβονοειδή σε άτομα που πάσχουν από νοητικές βλάβες και πιθανόν Αλτσχάιμερ». Η έρευνα δημοσιεύεται στην επιστημονική επιθεώρηση Free Radical Biology and Medicine.

Τα πρώτα σύκα

Ο ευλογημένος κήπος της αγαπητής μας γειτόνισσας κας Ελένης προσέφερε αυτές τις ημέρες τα πρώτα σύκα.

Γευθήκαμε βέβαια κι εμείς. Και για του λόγου το αληθές τα φωτογραφήσαμε.

Τα σύκα μας ήλθαν ίσως κάπως αργά και σε πολύ μικρές ποσότητες φέτος.

Ο λόγος είναι ο περίεργος καιρός του Λονδίνου, που δεν αφήνει τίποτα, ούτε έλλογο ούτε κι άλογο, να ευδοκιμήσει.

Καλοκαιρινά φρούτα

To καλοκαίρι ήλθε και στην Αγγλία. Δεν ξέρουμε για πόσο θα κρατήσει. Συνήθως μένει μαζί μας για λίγο. Πάντως οι προβλέψεις για φέτος είναι καλές. Θα δούμε αν πραγματοποιηθούν.

Όπως και νάχει. Εμείς αποζητούμε την καλοκαιρινή γεύση όχι μόνο στον ήλιο και τη ζέστη αλλά και στα φρούτα. Αυτά μάλιστα. Τα έχουμε σε αφθονία.

Πρόσφατα, με την ευκαιρία οικογενειακών γενεθλίων, βρεθήκαμε φιλοξενούμενοι από φίλους, «καρδιακούς» όπως τους λέμε στην Πατρίδα. Εκεί, λοιπόν, γευθήκαμε πολλά και εύγευστα φρούτα. Οι πιατέλες γέμισαν την πλούσια τράπεζα. Ευτυχώς πρόλαβα και πήρα φωτογραφίες. Στους απόντες και ζηλεύοντες λέμε με ακαρδοσύνη «φάτε μάτια... φρούτα».

Καλό Καλοκαίρι!

Φράουλες

Στο Λονδίνο είχαμε χθες 27 βαθμούς Κελσίου. Καύσωνας, για τα βρετανικά δεδομένα. Έτσι, σκεφθήκαμε να βγούμε στον κήπο μας και να μαζέψουμε φράουλες, που θεωρούνται ως δροσιστικά φρούτα. Ιδού το αποτέλεσμα. Ένα ωραίο και μεγάλο πιάτο, γεμάτο με τα εύγευστα αυτά φρούτα.

Η φράουλα έχει -όπως λένε- το χρώμα του πάθους και βέβαια έχει και γλυκιά γεύση. Μπορούμε να την βρούμε όλο τον χρόνο, αλλά αυτήν την περίοδο είναι άφθονες αφού η κορύφωση της παραγωγής τους είναι από τον Απρίλιο μέχρι Ιούλιο.

Είναι ιδιαίτερα θρεπτική, καθώς έχει άφθονη βιταμίνη C, βιταμίνη Ε, βιταμίνη Α (καροτίνη), ασβέστιο, φώσφορο, κάλιο, ιώδιο, μαγνήσιο, σελήνιο, τανίνες, και αρκετές φυτικές ίνες. Τα οφέλη για την υγεία καταναλώνοντας την είναι πολλά. Βοηθά όσους πάσχουν από αναιμία, υπέρταση αλλά και δυσκοιλιότητα.

Οι φράουλες μπορούν να καταναλωθούν με ποικίλους τρόπους. Μπορούμε να τις απολαύσετε ωμές, σκέτες αλλά και με ζάχαρη, γιαούρτι αλλά και σαντιγί. Μπορούμε όμως να φτιάξουμε και ένα δροσιστικό μίλκ σέικ φράουλας, φρουτοσαλάτα, γρανίτα, ζελέ με φράουλες αλλά και κοκτέιλ με φράουλες.

Μανταρίνια

Πριν από λίγες ημέρες πέρασα από ένα μαγαζάκι της περιοχής μας που φέρνει και πολλά ελληνικά προϊόντα. Στην είσοδό του είδα ωραία, μεγάλα μανταρίνια και αγόρασα. Η γεύση τους ήταν ευτυχώς ανάλογη με την όψη τους. Έτσι είπα να μοιρασθώ μερικές φέτες με όλους τους φίλους.

Μανταρινιά είχαμε και στην αυλή του πατρικού μας σπιτιού στο Ναύπλιο. O Αργολικός κάμπος -ως γνωστόν- φημίζεται για τα εσπεριδοειδή του. Επίσης, κάποτε επισκεπτόμασταν το χωράφι με τα μανταρίνια ενός καλού φίλου, στην Πλάκα, λίγο έξω από το Τολό. Οι γεύσεις εκείνες είναι αξέχαστες.

Σκέφτηκα, ακόμα, να μεταφέρω εδώ και κάποια ενδιαφέροντα ιστορικά στοιχεία για το υπέροχο αυτό φρούτο. Τα πήρα από τη Βικιπαίδεια και έχουν ως εξής:

«Το μανταρίνι είναι ο καρπός της μανταρινιάς (επιστημονική ονομασία: Citrus reticulata). Το δέντρο είναι πιο ανθεκτικό στην ξηρασία από ότι ο καρπός. Το δέντρο είναι αειθαλές, ευαίσθητο και εύκολα καταστρέφεται από το κρύο .Φύεται σε τροπικά και υποτροπικά κλίματα. Τα μανταρίνια καλλιεργούνται σε πολλές χώρες, όπως η Ισπανία αλλά και η χώρα μας (κυρίως σε Κρήτη και Χίο). Η ιστορία του φρούτου ανάγεται πριν από τρεις χιλιάδες χρόνια, στην Κίνα. Λέγεται ότι τα γευστικά φρούτα πήραν το όνομά τους από τους μανδαρίνους, τους ανώτερους κρατικούς λειτουργούς της κινεζικής αυτοκρατορίας, εξαιτίας του χρώματος που είχαν οι στολές τους αλλά και γιατί αντάλλασσαν τα φρούτα αυτά ως δώρα. Τα μανταρίνια Κλημεντίνες πήραν το όνομα τους από τον μοναχό Clement Rodier (1829 - 1904) που εντόπισε την συγκεκριμένη ποικιλία στην Αλγερία. Είναι συνήθως άσπορα, μικρού σχετικά μεγέθους. O φλοιός του μανταρινιού έχει θεραπευτικές ιδιότητες, διευκολύνει την πέψη και κάνει καλό στην κοιλιά. Σύμφωνα με δύο ιαπωνικές μελέτες, οι οποίες είδαν το φως της δημοσιότητας το 2006, η κατανάλωση του φρούτου μειώνει σημαντικά την πιθανότητα να προσβληθεί κάποιος από καρκίνο του ήπατος, καρδιοπάθειες, εγκεφαλικά και διαβήτη. Το μανταρίνι και οι παραλλαγές του (κλημεντίνες, satsuma, tangor) είναι όλες πλούσιες σε καροτινοειδή. Μία μερίδα 100 γραμ. έχει 53 θερμίδες».

Ονομαστήρια

Σήμερα εορτάζει την ονομαστική του εορτή ο πρωτότοκος γιος μας Δημήτρης (εμείς συνήθως τον αποκαλούμε Μίμη). Έτσι του αφιερώνουμε αυτή την ανάρτηση. Είναι με τη φρουτοσαλάτα που έφτιαξε εκείνος πριν λίγες ημέρες στην Αθήνα και μας έστειλε για να πάρουμε εικονική γεύση.

Τις φωτογραφίες συνόδεψε με τα παρακάτω λόγια: “Δεν είναι σαν της μαμάς, αλλά εμπνευσμένη από τη δικιά της φαντασία και αγάπη! Εδώ στην «ξενιτειά» είπα να φτιάξω κι εγώ μια φρουτοσαλάτα... Φιλάκια”.

Γιε μας, λεβέντη μας, ΧΡΟΝΙΑ ΠΟΛΛΑ, να ζήσεις, πάντα με υγεία, ακαδημαϊκή πρόοδο και πνευματική προκοπή. Άντε... και καλό πτυχίο. Ο Άγιος Θεός μαζί σου!