Orthodox Catechism, 8/12/2025

 
Our Orthodox Parishes in Bristol and Swansea are pleased to continue offering the Orthodox Catechism series, an accessible and welcoming opportunity for anyone wishing to deepen their understanding of the Orthodox Christian faith. Each session brings thoughtful teaching and spiritual reflection, helping participants explore essential aspects of theology, history, and tradition within the life of the Church.
 

The upcoming meeting on Monday, 8 December 2025, features talks by Fr. Anastasios Salapatas and Dr. Harry Harrison, covering the 1700th anniversary of the First Ecumenical Council and the fascinating topic of the Turin Shroud and the Mandylion of Edessa. All who are interested -whether long-standing parishioners or newcomers- are warmly invited to join us for this enriching evening of learning and discussion.

Crown in an ancient Greek tomb

 
Archaeologists in Greece have uncovered the grave of an ousted noblewoman whom they are calling "The Lady with the Inverted Diadem." The seventh-century-B.C. burial is notable for the elaborate bronze crown placed upside down on the woman's head, which may have signified a final end to her power.
 

The noblewoman's grave was unearthed at an ancient cemetery that was recently discovered in east-central Greece, about 60 miles (95 kilometres) northwest of Athens, during construction work, according to a Nov. 27 translated statement from the Greek Ministry of Culture. The 40 graves recovered thus far appear to be the burials of people of high social status who died in the Archaic and Classical periods (800 to 323 B.C.).
 
One grave stood out above the rest, according to the statement. Within the burial of a woman who was about 20 to 30 years old when she died, archaeologists discovered numerous bronze grave goods, including a pin with geometric-style horses, a necklace with a vase-shaped amulet, bone and ivory beads, copper earrings, a bracelet and several spiral rings.
 
The woman's bronze diadem, in particular, caught the archaeologists' attention. It featured a large rosette on the front and a scene of facing pairs of male and female lions on the back. But the crown had been placed upside down on the woman's head so that the lions appeared to be lying down.
 
Lions symbolized royal power and authority, according to the statement, as can be seen in earlier iconography from the southern Greek city of Mycenae, where the so-called Lion Gate was a potent symbol of the king's power in the 13th century B.C.
 
An inverted crown, though, symbolizes the resignation or fall of a ruler. Therefore, this woman may have lost her privileged position during a time of social and political upheaval in the mid-seventh century B.C., according to the statement. That difficult time in Greek history was eventually resolved by the lawmaker Solon's reforms that laid the foundation for Athenian democracy in the early sixth century B.C.
 
Archaeologists also found the burial of a 4-year-old child near the woman. The child was crowned with a bronze diadem with small rosettes and dates to the same time period as the woman, suggesting they may have been related in some way.
 
Research at the site is ongoing and may reveal more graves in the near future.
 
Source: MSN

Ολιγοπληθείς πρωτεύουσες

 
Ο πίνακας της παρούσας ανάρτησης παρουσιάζει τις πλέον ολιγοπληθείς πρωτεύουσες κρατών ανά την οικουμένη. Κάποιες είναι γνωστές, όπως η Βαλέτα και η Πόλη του Βατικανού, άλλες πάλι όχι.
 

Μπορεί μια «πόλη-φάντασμα» να εκπροσωπεί ένα έθνος;
 
Η Νγκερουλμούντ στην Παλάου είναι μια συναρπαστική περίπτωση: μια μικρή πρωτεύουσα (0,45 km²) με πληθυσμό μηδέν!
 
Αυτό δεν είναι λάθος. Πρόκειται για ένα κυβερνητικό συγκρότημα χωρίς μόνιμους κατοίκους, καθώς οι εργαζόμενοι μετακινούνται από κοντινές περιοχές. Η Νγκερουλμούντ επιλέχθηκε σκόπιμα ως πρωτεύουσα το 2006 για να αποκεντρωθεί η εξουσία και να ενισχυθεί η ανάπτυξη στη αγροτική πολιτεία Μελεκεόκ, αναδεικνύοντας τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η Παλάου ως νησιωτικό κράτος με συνολικό πληθυσμό περίπου 18.000 κατοίκων.
 
Από την άλλη πλευρά, το Γιαρέν, με περίπου 800 κατοίκους, λειτουργεί ως ντε φάκτο πρωτεύουσα του Ναουρού, παρόλο που η χώρα δεν έχει ορίσει επίσημη πρωτεύουσα, ενώ η Πόλη του Βατικανού, με πληθυσμό περίπου 900 ατόμων, αποτελείται κυρίως από κληρικούς και προσωπικό, συνδεδεμένους με εκκλησιαστικούς ρόλους παρά με τυπική μόνιμη κατοίκηση.

Διανυκτερεύουσα ψυχή

Μεσονύκτιον εξεγειρόμην του εξομολογείσθαί σοι επί τα κρίματα της δικαιοσύνης σου... (Ψαλ. 118, 62). Μεσόνυχτο έφτασε ξανά… Ιδού ο Νυμφίος έρχεται εν τω μέσω της νυκτός και μακάριος, ον ευρήσει γρηγορούντα… Ο κόσμος γύρω του βυθίζεται στο ολοένα και πιο πηχτό σκοτάδι. Ο ύπνος γλυκός, το δωμάτιο παγωμένο…

-Που να σηκωθείς τέτοια ώρα μέσα στο κρύο; Αύριο θα σέρνεσαι…
 
-Είμαι σε επιστράτευση! Για να ’ρθει το κακό λιγότερο στον κόσμο! Τα κεράκια πρέπει ως το ξημέρωμα να λιώσουν. Να ’χω μούτρα στον Θεό να του ζητήσω κι άλλη παράταση… Περιμένουν από μένα κι οι ψυχές… Ζωντανοί και κεκοιμημένοι, εμπερίστατοι νοσούντες και αναγκεμένοι… Τούτην την ώρα αγρυπνά και ο Γέροντας στο κελλάκι του! Μετανίζει, δακρύζει, στενάζει και κανοναρχεί το Θείο έλεος! Ακοίμητος Άγγελος!
 
Πως ο Κύριος δυναμώνει, όσους ποθούν να στρατευθούν στον στρατό Του! Εκείνους που βιώνουν τον Χρυσοστομικό λόγο: Γλυκύς ο ύπνος, αλλ’ ουδέν γλυκύτερο της προσευχής… και του Κυρίου μας το πατρικό πρόσταγμα: Αγρυπνείτε εν παντί καιρώ δεόμενοι (Λουκ. 21, 36). Μα και του Θείου Παύλου τα κελεύσματα: Νήφε εν πάσι, κακοπάθησον… (Β’ Τιμ. 4, 5). Ώρα ημάς ήδη εξ ύπνου εγερθήναι… (Ρωμ. 13, 11)...
 
Νώντας Σκοπετέας

Ανοίγει η Σχολή της Χάλκης

 
Η Θεολογική Σχολή της Χάλκης που για περισσότερο από μισό αιώνα έχει σφραγιστεί, όταν το τουρκικό κράτος αποφάσισε το 1971 να διακόψει τη λειτουργία της, ανοίγει ξανά τις πύλες της το επόμενο ακαδημαϊκό έτος 2026-2027 για να δεχθεί, όπως όλα δείχνουν, ξανά φοιτητές από όλο τον κόσμο.
 

Ο Μητροπολίτης Γέρων Χαλκηδόνος κ. Εμμανουήλ δηλώνει: «Υπάρχει καλή διάθεση από την πλευρά της τουρκικής κυβέρνησης και του Προέδρου ιδιαιτέρως και απλώς προσπαθούμε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, και στο συντομότερο χρονικό διάστημα που θα μπορούσαμε, να έχουμε την επαναλειτουργία της Σχολής της Χάλκης. Ο Παναγιώτατος -όπως μας το έχει ήδη ανακοινώσει- ευελπιστεί ότι το ακαδημαϊκό έτος 2026-2027 θα μπορεί να επαναλειτουργήσει ξανά η Θεολογική μας Σχολή με την μορφή την οποία θέλουμε».
 

Καταλυτικό ρόλο στην κατεύθυνση αυτή φαίνεται να έπαιξε ο Αμερικανός πρέσβης Τόμας Μπάρακ. Όπως αναφέρει ο Μητροπολίτης Εμμανουήλ «ο πρέσβης δεν είναι η πρώτη φορά που συναντάει τον Παναγιώτατο. Είναι ένας άνθρωπος ο οποίος είναι πολύ κοντά στον Πρόεδρο Τραμπ και δεν είναι τυχαίο, το ότι τον έχει τοποθετήσει σε αυτή τη θέση και τον έχει επίσης υπεύθυνο για να παρακολουθεί τα θέματα όσον αφορά και την Συρία. Θεωρώ ότι η δική του λοιπόν τοποθέτηση είναι πραγματικά κεραία αλλά και εμείς βασιζόμαστε στη βοήθεια όλων. Το θέμα έχει ξεκινήσει».
 
ΠΗΓΗ: PARAPOLITIKA