Boxing Day

Η 26η Δεκεμβρίου, που οι Έλληνες κάποτε την ονομάζουν «δεύτερη ημέρα των Χριστουγέννων», στην Αγγλία αποκαλείται «Boxing Day» (σε απλή ελληνική μετάφραση «ημέρα του κουτιού») και είναι πάντοτε αργία. Αποκαλείται δε έτσι γιατί στα χρόνια του μεσαίωνα οι άρχοντες άνοιγαν τα σεντούκια τους και προσέφεραν δώρα στους φτωχούς που είχαν στη δούλεψή τους, ή στη γειτονιά τους.

Επίσης, παλαιότερα συνηθίζονταν στις εκκλησίες της Αγγλίας να έχουν ένα «Alms Box» (κάτι στα «κουτί ελεημοσύνης») την ημέρα των Χριστουγέννων, όπου οι πιστοί έβαζαν ό,τι επιθυμούσαν να προσφέρουν στους άπορους της ενορίας. Την επομένη ημέρα άνοιγαν τα κουτιά αυτά και το περιεχόμενό τους προσφέρονταν στους φτωχούς.

Στη σημερινή εποχή μαθητές από Σχολεία της Αγγλίας κρατούν κάπως το έθιμο αυτό, συλλέγοντας δώρα και συσκευάζοντάς τα σε κουτιά, τα οποία στη συνέχεια τα στέλνουν σε παιδιά αναπτυσσόμενων χωρών.

Πάντως στη σύγχρονη εποχή στην Αγγλία δεν ανοίγουν τα κουτιά την δεύτερη ημέρα των Χριστουγέννων. Συνήθως τα δώρα βρίσκονται σε κουτιά κάτω από το χριστουγεννιάτικο δένδρο και ανοίγονται από τα μέλη της οικογένειας ανήμερα τα Χριστούγεννα το πρωΐ. Στην Πατρίδα μας βέβαια τα δώρα προσφέρονται κατά παράδοση την Πρωτοχρονιά.