Ευσπλαχνία

 
Σε πρόσφατη επίσκεψη στον Αγγλικανικό Ναό του Αγ. Ιακώβου στην πόλη του Έξετερ, όπου βρέθηκα για μια εκδήλωση Ορθοδόξου Νεολαίας της ΝΔ Αγγλίας, είδα και φωτογράφησα ένα όμορφο ξύλινο καλλιτέχνημα, που έχει ως θέμα την ευσπλαχνία.
 

Το εν λόγω έργο, που παρουσιάζει δύο αγγέλους, εποίησε η καλλιτέχνις Χριστίνα Lee, η οποία το προσέφερε δωρεάν στον Ναό του Αγ. Ιακώβου και αναφέρεται σε αυτό ως «τα παιδιά της».
 
Η ευσπλαχνία, από την Ορθόδοξη Χριστιανική σκοπιά, αποτελεί μια από τις θεμελιώδεις αρετές που αναδεικνύει το Ευαγγέλιο και η διδασκαλία της Εκκλησίας. Η έννοια της ευσπλαχνίας δεν περιορίζεται μόνο στην έκφραση της συμπόνιας ή της επιείκειας, αλλά αφορά μια βαθιά εσωτερική στάση αγάπης και σεβασμού προς τον άλλον άνθρωπο, ειδικά προς εκείνους που βρίσκονται σε δυσκολία ή πόνο.
 
Η ευσπλαχνία σημαίνει να μπορούμε να αγκαλιάζουμε τους ανθρώπους με καρδιά γεμάτη από το έλεος του Θεού, να δείχνουμε ενδιαφέρον για τις ανάγκες τους και να τους στηρίζουμε με την προσευχή και την παρουσία μας. Δεν είναι μόνο μια πράξη εξωτερική, αλλά έχει και μια εσωτερική διάσταση, καθώς απαιτεί να ξεπεράσουμε τη δική μας εγωιστική φύση και να κοιτάξουμε τον άλλον με τα μάτια του Θεού.
 
Αυτή η ευσπλαχνία, η οποία εκδηλώνεται με τη συμπαράσταση και τη φροντίδα του άλλου, θυμίζει τον τρόπο με τον οποίο ο Θεός δείχνει έλεος και αγαθότητα προς εμάς. Στην Ορθόδοξη παράδοση, η ευσπλαχνία συνδέεται άμεσα με την αγάπη (αγάπη που εκφράζεται σε πράξεις), την ταπείνωση και την προσευχή. Ο Θεός καλεί τους πιστούς να είναι ευσπλαχνικοί όπως Εκείνος, προσφέροντας ελπίδα και παρηγοριά στον πλησίον.
 
Η ευσπλαχνία ενσαρκώνεται επίσης και στο έργο της Εκκλησίας, η οποία καλείται να αγκαλιάσει και να ανακουφίσει τον κόσμο με κάθε δυνατό τρόπο, είτε αυτό αφορά την υλική βοήθεια είτε την πνευματική καθοδήγηση. Έτσι, η αγάπη και η προσευχή του πιστού για τον άλλο είναι μια έκφραση του Θεού στην ανθρώπινη ζωή, που αναζωογονεί την ψυχή και προσφέρει ελπίδα και ανάπαυση.