Χειμερινό Ηλιοστάσιο

 
Το Χειμερινό Ηλιοστάσιο συμβαίνει συνήθως γύρω στις 21-22 Δεκεμβρίου και σηματοδοτεί την ημέρα με τη μικρότερη διάρκεια φωτός και τη μεγαλύτερη νύχτα του έτους στο βόρειο ημισφαίριο. Στο νότιο ημισφαίριο, αντιθέτως, είναι η ημέρα με τη μεγαλύτερη διάρκεια φωτός. Αυτό το φαινόμενο συμβαίνει επειδή η γη είναι κεκλιμένη ως προς τον άξονά της, και όταν το βόρειο ημισφαίριο βρίσκεται πιο μακριά από τον ήλιο, η ηλιακή ακτινοβολία είναι λιγότερο έντονη και η ημέρα μικρότερη.
 

Το Χειμερινό Ηλιοστάσιο έχει σημαντική πολιτιστική και θρησκευτική σημασία σε πολλές κουλτούρες και παραδόσεις. Συχνά συνδέεται με εορτές που γιορτάζουν την επιστροφή του φωτός, καθώς από τη στιγμή αυτή η ημέρα αρχίζει να μεγαλώνει σταδιακά και η νύχτα να μικραίνει. Σε πολλές αρχαίες κοινωνίες, όπως οι Ρωμαίοι και οι Δρυίδες, το Χειμερινό Ηλιοστάσιο θεωρούνταν μια περίοδος ανανέωσης και γιορτής.