Παραμονή Χριστουγέννων

 
Η Παραμονή Χριστουγέννων, σύμφωνα με την Ελληνική Ορθόδοξη Παράδοση, είναι η ημέρα που προηγείται της γιορτής της Γέννησης του Ιησού και γιορτάζεται με ιερή κατάνυξη και προετοιμασία για τον εορτασμό. Η ατμόσφαιρα την Παραμονή είναι γεμάτη από προσμονή και χαρά για την εορτή της Γέννησης του Σωτήρα Χριστού.
 

Γιώργου Κόρδη, «Κάλαντα»

Στο εκκλησιαστικό πλαίσιο, την Παραμονή τελούνται στους Ναούς ιερές Ακολουθίες, σύμφωνα με το τυπικό της Εκκλησίας μας, σηματοδοτώντας το ιερό γεγονός της θείας Γέννησης. Στις εκκλησίες ψάλλονται ύμνοι που εκφράζουν την προετοιμασία για τη μεγάλη εορτή και την ελπίδα για τη σωτηρία της ανθρωπότητας μέσω του Χριστού.
 
Ένα από τα πιο γνωστά έθιμα της Παραμονής είναι χριστουγεννιάτικα τα κάλαντα, τα οποία ψάλλονται από τα παιδιά, που ντυμένα με ζεστά ρούχα, περπατούν από σπίτι σε σπίτι ψάλλοντας τα κάλαντα, τα οποία είναι γεμάτα ευχές για υγεία, ευτυχία και ευημερία. Τα κάλαντα της Παραμονής των Χριστουγέννων αναφέρονται κυρίως στη γέννηση του Χριστού και στην αγάπη που φέρνει αυτή η γιορτή.
 
Το πιο γνωστό κείμενο που ψάλλεται είναι το εξής:
 
«Καλήν ημέραν άρχοντες,
κι αν είναι ορισμός σας,
Χριστού τη θεία γέννηση
να πω στ' αρχοντικό σας».
 
Τα παιδιά συνήθως παίρνουν δώρα ή γλυκίσματα από τους ανθρώπους που τα υποδέχονται. Τα κάλαντα δημιουργούν μια ατμόσφαιρα γιορτής και ζωντάνιας, ενώ ενισχύουν την ενότητα της κοινότητας.
 
Πολύ σημαντική είναι και η παράδοση των χριστουγεννιάτικων εδεσμάτων, τα οποία συχνά ετοιμάζονται την Παραμονή για να καταναλωθούν ανήμερα τα Χριστούγεννα. Αυτά περιλαμβάνουν παραδοσιακά φαγητά και γλυκά, που διαφέρουν από τόπο σε τόπο. Φυσικά σύμφωνα με την Ορθόδοξη Παράδοση η Παραμονή των Χριστουγέννων είναι ημέρα νηστείας.
 
Η Παραμονή Χριστουγέννων είναι, λοιπόν, μια μέρα εορταστική αλλά και πνευματική, με έντονη την αίσθηση της προετοιμασίας για ένα από τα μεγαλύτερα γεγονότα της Χριστιανικής πίστης: την ενσάρκωση του Θεού στον κόσμο.